屈折法地震波探査は、地中に人工的に弾性波（P波またはS波）を発信し、地質構造や地盤の軟硬、地球物理学的特性を測定する調査方法です。地盤中の弾性波の伝達は、地盤の弾性挙動によって発生します。弾性波は地層・物質の境界で屈折・反射するので、地表に並べた地震計でその弾性波を捉え伝達速度を測定します。地震波探査の深度は100～200メートル近くまで達します。地震波探査は信頼性も高く、設計・施工時の際に有益な情報を得るものとして効果的です。土木建築物や資源開発や、一般地質構造などの幅広い調査で利用されています。